La hepatitis C es una enfermedad hepática resultante de una infección crónica por el virus de la hepatitis C (VHC). Se estima que 3.5 millones de estadounidenses están infectados con el VHC. Es posible que los síntomas de la infección por VHC no aparezcan durante muchos años. En los EE. UU., aproximadamente el 50% de las personas con el VHC no saben que están infectadas. C es para CURAR: el VHC es una infección curable. Actualmente, hay muchas píldoras altamente efectivas que pueden curar la hepatitis C en la mayoría de las personas, la mayoría de las veces, de manera segura.

En abril de 2020, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. publicaron recomendaciones revisadas para las pruebas del VHC, recomendando la detección universal del VHC para todos los adultos, no solo las personas nacidas entre 1945 y 1969 y aquellas con factores de riesgo. Los CDC también recomendaron la detección del VHC para todas las mujeres embarazadas durante cada embarazo. Los CDC continúan instruyendo que las personas con factores de riesgo se hagan pruebas con regularidad. Esto vino despues de las recomendaciones actualizadas del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. (USPSTF) de marzo de 2020, en las que se aconsejaba a los médicos que haran una prueba del VHC a todos los adultos de 18 a 79 años al menos una vez en la vida, independientemente de su nivel de riesgo de contraer la enfermedad. El USPSTF también recomendó que se realicen pruebas de detección a las personas fuera de este rango de edad con alto riesgo de infección.

Estas recomendaciones son consistentes con las pautas modificadas de noviembre de 2019 de la Asociación Estadounidense para el Estudio de Enfermedades Hepáticas (AASLD) y la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas (IDSA) que respaldan el cribado rutinario del VHC para todas las personas mayor de 18 años. También abogan por el uso de pruebas periódicas para las personas con un mayor riesgo de exposición al VHC, la prueba anual del VHC para las personas que se inyectan drogas (PWID) y los hombres infectados por el VIH que tienen relaciones sexuales con hombres sin protección, y una prueba para todas las personas menores de 18 años con mayor riesgo de contraer el VHC.

Recuerde que compartir sorbeto / billetes cuando consume cocaína (incluso una vez hace muchos años) y tener sexo anal sin protección si es un hombre infectado por el VIH que tiene relaciones sexuales con hombres, también son factores de riesgo de contraer el VHC. Consulte nuestros enlaces seleccionados para obtener más información sobre la transmisión (propagación) de la hepatitis C.

Las muertes por enfermedades hepáticas relacionada con el VHC son una causa importante de mortalidad. El diagnóstico temprano permite que las personas infectadas reciban tratamiento más temprano que tarde y previene la progresión a enfermedades más graves, como la cirrosis (cicatrización extensa en el hígado) y el cáncer de hígado.

Este video ofrece una descripción visual de cómo se puede disminuir la propagación de la hepatitis C mediante el uso de drogas inyectables. El video fue realizado por ARUD: https://www.youtube.com/watch?v=Pm5W3T9ODhQ
Aquí hay información adicional sobre ARUD, un modelo de atención integrada: https://www.youtube.com/watch?v=O4zd_hoZPF4

Enlaces Sitios web y lecturas recomendados sobre el VHC

Hay muchos malentendidos sobre el VHC. Circula mucha información errónea sobre la enfermedad. Si está buscando más información sobre el VHC, haga clic en uno de los siguientes sitios web que hemos examinado y apoyado:

Actualmente, más personas mueren a causa de la infección por la hepatitis C (VHC) en los EE. UU. que por las otras 60 enfermedades infecciosas reportables a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en su totalidad, incluido el VIH. El VHC puede causar una enfermedad hepática grave, que incluye cirrosis (cicatrización del hígado) y cáncer de hígado. El VHC es una de las causas principales de trasplante de hígado en los EE. UU. Rhode Island Defeats Hepatitis C (RID Hep C) es un proyecto dedicado a la eliminación del VHC en Rhode Island (RI).

Inicialmente apoyado por una Beca de Innovación de la Fundación RI a Lynn E. Taylor, MD, RID Hep C es un programa integral para prevenir, diagnosticar, tratar, curar y eliminar el VHC en RI. Se pretende de reducir la enfermedad, el sufrimiento y la muerte por VHC en RI ademas de ahorrar dinero para los residentes de RI y tambien mejorar la atención proactiva del VHC trayendo recursos a RI para ayudar a combatir la epidemia del VHC en el estado. RID Hep C está diseñado con varios componentes: conciencia, prevención, pruebas para curar, construcción de infraestructura para un modelo sostenible y evaluación. Si bien hay muchos pasos en el camino de la infección por VHC (prevención, detección, diagnóstico, evaluación, tratamiento, curación, prevención de la reinfección), lo que tendrá el mayor impacto en el menor tiempo posible es curar a tantos como sea posible entre los ya diagnosticados con VHC. Por lo tanto, nos centramos en las poblaciónes clave: los baby boomers (nacidos entre 1945 y 1969), que tienen la mayor prevalencia de VHC, y las personas con antecedentes de uso de drogas inyectables, que tienen la mayor incidencia de VHC.

La eliminación del VHC en RI requiere un enfoque coordinado, integral, sostenido y multidimensional. Necesitamos pasar de programas piloto de un solo enfoque y un solo centro a desarrollar redes de intervenciones. Las prioridades clave de RID Hep C incluyen:

• Facilitar asociaciones estratégicas de HCV en RI
• Abogar para reducir el estigma y las disparidades en la atención médica asociadas con el VHC
• Desarrollar respuestas comunitarias eficientes, asequibles y equitativas
• Mantener a RI actualizado con las mejores prácticas en rápida evolución para la implementación de las pruebas, la evaluación y el tratamiento curativo del VHC
• Mejorar la capacidad de los sistemas de salud de RI para abordar el VHC
• Utilizar innovaciones en tecnología de la salud para mejorar la detección, el diagnóstico y la vinculación con la atención y la cura del VHC en RI.
• Desarrollar atención para el VHC para poblaciones de alta prevalencia en el mismo lugar con programas de terapia con agonistas opioides y centros de atención del VIH.
• Publicidad de la investigación del VHC centrada en mejorar la atención en RI
• Utilizar la comunidad artística de primera clase de RI para involucrar a las personas en el campo del VHC
• Cultivar la próxima generación de defensores del VHC al llevar el VHC a la vanguardia de las instituciones educativas y de salud pública.

Ofrecemos una prueba de detección gratuita y confidencial para la infección por el virus de la hepatitis C (VHC), que busca la presencia de anticuerpos contra el VHC. Los anticuerpos son proteínas (un tipo de sustancia química) que el cuerpo produce cuando se expone al VHC.

Un resultado de anticuerpos del VHC positivo o reactivo significa que una persona ha estado expuesta al VHC. La siguiente prueba es una prueba confirmatoria de ARN del VHC mediante PCR, o prueba de carga viral del VHC para el virus en sí. Si hay virus del VHC en la sangre (80% del tiempo), hay una infección crónica por VHC. En una fracción de los casos (aproximadamente el 20% de los casos), no hay virus en la sangre, lo que significa que la infección por VHC se resolvió por sí sola en los primeros meses después de la exposición.

La prueba de anticuerpos contra el VHC que utilizamos en ACOS es una prueba rápida que utiliza el kit de prueba rápida del VHC de Ora-Quick. Esta prueba se realiza con un pinchazo en el dedo, en el que una pequeña aguja perfora la punta del dedo de una persona. Los resultados están listos en 20 minutos.

Todos los miembros del personal que realizan las pruebas son consejeros de pruebas profesionales calificados y certificados por el Departamento de Salud de RI.

Una vez más para aclarar: aproximadamente el 20% de las personas con pruebas de detección de anticuerpos positivas eliminan el virus del VHC por sí solas durante los primeros meses de la infección, sin medicamentos. La mayoría de las personas, el otro 80%, desarrollan una infección crónica en la que los virus del VHC se producen todos los días en el hígado. Las personas con VHC crónico pueden desarrollar problemas de salud relacionados. El análisis de sangre de seguimiento y confirmación es una prueba de carga viral llamada ARN del VHC. La prueba de carga viral del ARN del VHC indica si hay VHC en la sangre. Si el resultado es reactivo o positivo, una persona tiene VHC crónica y se beneficiará de la atención médica.

Equipo de alcance callejero

Además, contamos con un equipo de alcance en la calle que se dirige a varios vecindarios de Rhode Island para ofrecer una amplia gama de servicios a la comunidad, incluidas las pruebas del VHC. Nuestro equipo de alcance callejero viaja en una Guagua Amarilla y puede proporcionar pruebas y asesoramiento alli mismo para cualquier persona interesada. Puede ponerse en contacto con Raynald Joseph, Supervisor de Prevención de ACOS, llamando a AIDS Care Ocean State al (401) 781-0665, para programar que el equipo de ACOS venga a su organización o ubicación para examinar a un grupo de personas.

Pregúntele a su medico

Durante su próxima cita de atención primaria, pregúntele a su médico sobre el VHC y cómo hacerse la prueba para detectarlo. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. recomienda que escriba las siguientes preguntas y las lleve a su próxima cita:

• ¿Necesito hacerme la prueba del VHC?
• ¿Cómo me hará la prueba del VHC?
• ¿Cuánto tiempo se tardara para obtener los resultados de mi prueba?
• ¿Cómo sabré los resultados de mi prueba?
• Si tengo el VHC, ¿qué pasará después?
• ¿Puede darme información sobre el VHC para llevarme a casa?

Si no tiene un médico de atención primaria, busque uno en su área. En RI: https://health.ri.gov/espanol/